スマートフォンを開けば、たくさんの情報が流れてきます。
ニュースの記事、芸能人の発言、政治の話題、会社で起きた出来事、有名人の失敗……。
そして、その下には多くのコメントが並びます。
「最低だ。」
「信じられない。」
「こんな人は許せない。」
「もっと批判されるべきだ。」
顔も知らない相手に向かって、強い言葉を投げかけることが、今では当たり前のようになっています。
もちろん、本当に悪いことをした人は、その責任を負わなければなりません。
しかし、私たちは本当に、その人のすべてを知っているのでしょうか。
その人が何を考え、どんな苦しみを抱え、どんな事情があったのかを知った上で言葉を発しているのでしょうか。
私たちは、ときどき「一部分だけ」を見て、「その人全部」を判断してしまいます。
そして、そのことに気づかないまま、自分は正しい側に立っていると思い込んでしまうのです。
今から100年以上前、思想家ジェームズ・アレンは、このような現代にもそのまま当てはまる言葉を残しています。
「他人を厳しく批判したり非難したりする傾向のある人は、自分がどれほど完全とはほど遠い人間であるかを自問してみるべきです。
そして、自身が不当な判断を受けたり、誤解されたりしたときに味わった苦しみを思い出し、その経験から知恵と愛を学ばなくてはなりません。」
この言葉は、「人を批判してはいけない」と言っているのではありません。
本当に伝えたいのは、
「人を裁く前に、自分の心を見つめなさい。」
ということです。
今回は、この言葉を通して、「知恵」と「愛」を育てる生き方について、一緒に考えていきましょう。
人の欠点はよく見えるのに、自分の欠点は見えにくい
不思議なことですが、人は他人の欠点にはすぐ気づきます。
「あの人はわがままだ。」
「あの人は努力が足りない。」
「あの人は失礼だ。」
そんなことはすぐに分かります。
でも、自分が同じことをしていても、なかなか気づけません。
これが人間の弱さです。
失敗したときや、思い通りにいかなかったときには、
「自分はまだまだだ。」
と思えるものです。
しかし、仕事が順調だったり、人からほめられたりすると、少しずつ心が変わります。
「自分は正しい。」
「自分の考えが一番だ。」
そんな思いが、知らないうちに大きくなっていきます。
これが傲慢（ごうまん）の始まりです。
傲慢な人は、自分では気づきません。
だからこそ、ジェームズ・アレンは
「自分がどれほど完全とはほど遠い人間であるかを自問してみるべきです。」
と言いました。
これは自分を責めなさいという意味ではありません。
「自分もまだ成長の途中なんだ。」
と思い出すことです。
その気持ちがある人は、人を見下すことが少なくなります。
成功したときほど、自分の心を観察しよう
多くの人は、失敗すると謙虚になります。
でも、本当に人格が成長した人は、成功したときにも謙虚です。
では、その違いは何でしょうか。
それは、
自己観察（じこかんさつ）
を続けているかどうかです。
自己観察とは、自分の心を見ることです。
毎日、自分にこんな質問をしてみます。
「今日は人を見下さなかったかな。」
「人の話を最後まで聞いただろうか。」
「感謝する気持ちを忘れていなかったかな。」
「自分だけが正しいと思っていなかったかな。」
こうした問いを持つ人は、少しずつ心が整っていきます。
ジェームズ・アレンは、心を庭にたとえています。
庭は毎日手入れをしなければ、雑草が生えてしまいます。
心も同じです。
毎日見つめなければ、
怒り、
うぬぼれ、
ねたみ、
人を見下す気持ちなどが、静かに育ってしまいます。
反対に、毎日心を見つめる人は、小さな変化にも気づきます。
「あ、今日は少し言い過ぎたな。」
「自分の考えを押しつけていたかもしれない。」
そう気づける人は、すぐに修正できます。
だから心は少しずつ美しくなっていくのです。
苦しんだ経験は「知恵」と「愛」の種になる
あなたにも、こんな経験はありませんか。
本当は違うのに誤解された。
何も知らない人から悪く言われた。
自分の気持ちを分かってもらえなかった。
そのとき、とても悲しかったと思います。
「どうして決めつけるの。」
「最後まで話を聞いてほしかった。」
そう思ったことでしょう。
ジェームズ・アレンは、その経験を忘れてはいけないと言います。
なぜでしょうか。
それは、その苦しみが「知恵」と「愛」の種になるからです。
知恵とは、物事を正しく見る力です。
目の前の出来事だけではなく、
「相手にも事情があるかもしれない。」
「自分にも直すところがあるかもしれない。」
と考えられる力です。
そして愛とは、相手を理解しようとする心です。
「自分も苦しかった。」
だから、
「同じ苦しみを人に味わわせたくない。」
と思える心です。
苦しみは、そのままでは苦しみで終わります。
しかし、その経験から学べば、人を思いやる力へと変わります。
だからジェームズ・アレンは、
「その経験から知恵と愛を学ばなくてはなりません。」
と語ったのです。
苦しみは、あなたを優しい人に育てるための学校でもあるのです。
知恵とは「真実を見る力」、愛とは「相手を理解しようとする心」
ジェームズ・アレンは、「知恵」と「愛」をとても大切にしました。
では、その知恵と愛とは、どのようなものなのでしょうか。
まず知恵とは、「たくさんのことを知っていること」ではありません。
本当の知恵とは、
「物事をありのままに見る力」
です。
たとえば、誰かが失敗したとします。
知恵がなければ、
「なんて情けない人なんだ。」
「努力が足りないからだ。」
と決めつけてしまいます。
しかし知恵のある人は、すぐには結論を出しません。
「何か理由があったのかもしれない。」
「私にも同じような失敗があった。」
「今は見えていないことがあるかもしれない。」
そう考えることができます。
知恵とは、自分の感情だけで判断せず、真実を見ようとする力なのです。
そして愛とは、
「相手を理解しようとする心」
です。
愛とは、何でも許すことではありません。
悪いことは悪いと伝えることも必要です。
しかし、その人を憎んだり、見下したり、人格まで否定したりはしません。
「この人も苦しんでいるのかもしれない。」
「この人も成長できる存在なんだ。」
そう信じる心が愛です。
知恵が真実を見る目なら、
愛は人を包み込む心です。
どちらか一つだけでは足りません。
知恵だけでは冷たい人になり、
愛だけでは何が正しいのかを見失ってしまいます。
知恵と愛が一つになったとき、人は初めて、本当の意味で人を導き、支えることができるのです。
あなたの言葉は、人を傷つける刃にも、人を救う光にもなる
SNSでは、たった一つの言葉が何万人もの人に届きます。
だからこそ、一つの言葉には大きな力があります。
その言葉は、人を深く傷つけることもできます。
反対に、絶望している人を励ますこともできます。
もし、何かを書き込む前に、
「自分も同じように誤解されたことがあった。」
「自分も失敗したことがあった。」
「もし、この言葉を自分が言われたらどう感じるだろう。」
そう一度だけ立ち止まることができたなら、世界は少しずつ変わっていくでしょう。
ジェームズ・アレンは、人間は自分の心を統治することができると教えています。
怒りが湧いたときも、
腹が立ったときも、
誰かを責めたくなったときも、
そのまま言葉にするかどうかは、自分で選ぶことができます。
その選択をするために必要なのが、毎日の自己観察です。
今日の自分はどうだっただろう。
人を見下していなかっただろうか。
感謝を忘れていなかっただろうか。
人の話を最後まで聞いただろうか。
こうした小さな振り返りを続ける人は、少しずつ知恵が育ちます。
知恵が育つと、人の弱さが理解できるようになります。
すると、その知恵は自然と愛へと変わっていきます。
人を責めることよりも、
人を理解することを選ぶようになります。
人を傷つける言葉よりも、
人を励ます言葉を選ぶようになります。
これこそが、本当の自己修養ではないでしょうか。
まとめ
私たちは、自分が失敗したときには、自分の弱さを知ることができます。
しかし、順調なときや成功しているときほど、自分の不完全さを忘れやすくなります。
だからこそ、ジェームズ・アレンは、自分の心を見つめ続けることの大切さを教えました。
自己観察とは、自分を責めることではありません。
自分の心に生まれる怒りや傲慢さ、思い込みに気づき、それを少しずつ正していくことです。
その積み重ねが、「知恵」を育てます。
知恵とは、感情に流されず、物事の本当の姿を見る力です。
そして、その知恵は「愛」を育てます。
愛とは、相手を理解しようとする心であり、自分も不完全な人間であることを忘れない謙虚さです。
今の時代は、人を批判することが簡単にできます。
だからこそ、本当に必要なのは、批判する力ではなく、理解する力なのです。
あなたの一つの言葉は、誰かを深く傷つけることもできます。
しかし同じように、誰かを救い、励まし、生きる勇気を与えることもできます。
今日、言葉を発する前に、ほんの少しだけ自分の心を見つめてみませんか。
「私は本当にこの人のことを分かっているだろうか。」
「私も同じような失敗をしたことはなかっただろうか。」
その問いを持つことから、知恵は生まれます。
そして、その知恵はやがて愛となり、あなた自身の人生を豊かにし、周りの人の人生までも温かく照らしていくでしょう。
ジェームズ・アレンが伝えたかったのは、「人を裁くこと」ではなく、「自分の心を磨き続けること」でした。
その修養を続ける人は、どんな時代であっても、批判の声に流されることなく、知恵と愛に満ちた人格へと成長していくのです。