病気になった。
お金がなくなった。
仕事がうまくいかない。
家族との関係が苦しい。
何をしても思うようにならない。
そんな苦しい状況にいると、私たちは「この先、自分の人生はどうなるのだろう」と不安になります。
「いつになったら、この苦しみは終わるのだろう」
「これだけ頑張っているのに、どうして何も変わらないのだろう」
「正しく生きようとしているのに、なぜ自分だけが苦しいのだろう」
そう思ってしまうのも、無理のないことです。
特に、病気や貧困の中にいる人に、「考え方を変えれば人生は良くなる」と簡単に言うことはできません。
病気や貧困には、自分一人ではどうにもできない原因があります。
努力したからといって、すぐに病気が治るとは限りません。
まじめに働いたからといって、すぐにお金持ちになれるとも限りません。
良いことをしたからといって、すぐに良い結果が返ってくるとも限りません。
では、苦しい状況にいる人は、どうすればいいのでしょうか。
ここで、ジェームズ・アレンの次の言葉を挙げてみたいと思います。
「私たちの人生は、自分自身の思考や行為によって作られています。
私たちが幸せか不幸か、強いか弱いか、罪深いか清らかか、愚かか賢いかは、自身の心のあり方によって決まります。
思考や行為と切り離された人格や精神、人生など存在しません。
思考と行為のあり方が、その人自身なのです。
思考と行為が修正されれば、その人も変わるのです。
人は意志を授かった生き物です。
人格も修正することが可能です。
すべての人は、どのような思いを抱き、どのように行動するか、また、どのような心の状態を保つか、どのような人生を生きるかに責任を負っているのです。」
この言葉を、苦しんでいる人に向けて読むなら、私は「あなたの苦しみは、あなたが悪いから起きたのだ」と受け取ってほしくありません。
むしろ、
「今の結果をすぐに変えられなくても、これからの思考と行為を選ぶ力は、あなたの中に残っている」
という励ましとして受け取ってほしいのです。
人生を立て直す出発点は、もしかすると、そこにあるのです。
苦しい状況にいる自分を、まず責めなくていい
病気になった人は、ときどき自分を責めます。
「もっと健康に気をつけていればよかった」
「自分が弱いからだ」
「自分には何か悪いところがあるのではないか」
お金に困っている人も、
「自分の努力が足りない」
「自分には能力がない」
「自分は何をやってもダメだ」
と、自分を責めてしまうことがあります。
しかし、ここでアレンの言葉を間違って使ってはいけません。
「人生は思考と行為によって作られる」という言葉は、
「今の病気も、貧困も、すべてあなたの考え方が悪かったせいだ」
という意味ではありません。
人生には、自分で選べないことがたくさんあります。
生まれた場所も、自分では選べません。
他人の行動も、自分では決められません。
突然の病気や事故を、完全に防ぐこともできません。
景気や社会の変化も、自分一人では動かせません。
だから、苦しい状況にいる人が、まずするべきことは、自分を責めることではありません。
「今は苦しい」
まず、その事実をそのまま認めていいのです。
悲しくてもいい。
不安でもいい。
怖くてもいい。
「もう疲れた」と思ってもいい。
苦しいのに無理をして、「私は前向きにならなければ」と自分を追い立てなくてもいいのです。
大切なのは、その苦しみを抱えたままでも、
「では、ここから自分にできることは何だろう？」
と、小さく問い始めることです。
ここからが、出発点になります。
結果ではなく、「今日つくる原因」に目を向ける
苦しいとき、私たちは結果を考えます。
「いつ病気が治るのか」
「いつお金が増えるのか」
「いつ仕事が見つかるのか」
「いつ幸せになれるのか」
もちろん、それを願うのは当然です。
誰だって苦しみから抜け出したいと思います。
けれども、人生の結果は、いつ、どのような形で現れるのか、自分では完全に決められません。
だからこそ、アレンの考え方が大切になります。
結果ではなく、原因を見る。
今日、自分はどんな思いを持つのか。
今日、自分はどんな行動をするのか。
そこに目を向けるのです。
たとえば、病気を抱えているなら、
「早く治らなければ」
と結果だけを考え続けるのではなく、
「今日、治療のためにできることは何だろう」
と考えてみる。
必要な治療を受ける。
専門家の話を聞く。
できる範囲で生活を整える。
体を休ませる。
必要なら、家族や周りの人に助けを求める。
これらはすべて、「今つくる原因」です。
貧困に苦しんでいるなら、
「いつになったら豊かになれるのか」
だけを考えるのではなく、
「今日、生活を少し良くするために何ができるだろう」
と考える。
使うお金を見直す。
利用できる支援を調べる。
仕事について相談する。
今の自分にできる仕事を探す。
新しい知識を一つ学ぶ。
誰かに相談する。
これも「今つくる原因」です。
一つ一つは、とても小さく見えるかもしれません。
しかし、人生は大きな一歩だけで変わるものではありません。
小さな思考と、小さな行為の積み重ねによって、少しずつ変わっていくものです。
だから、今日の自分にできることを大切にする。
それが、苦しい人生を立て直していくための第一歩なのです。
「思考と行為を整えれば、必ず苦境から出られる」とは限らない
ここで、私たちは一つの大きな問題に出会います。
それは、
「正しく生きても、結果が保証されない」
ということです。
これは、とてもつらいことです。
一生懸命に思考を整える。
人に誠実に接する。
まじめに働く。
毎日努力する。
それでも、病気が治らないことがあります。
生活がすぐに楽にならないことがあります。
仕事が見つからないこともあります。
自分が望んでいた結果が、いつまでたっても来ないこともあります。
すると、
「これだけ頑張っているのに、どうして？」
と思います。
「自分の思考がまだ悪いのだろうか」
「もっと努力しなければならないのだろうか」
と、自分を責めたくなるかもしれません。
でも、そうする必要はありません。
アレンの言葉を、
「正しい思考と行為を選べば、必ず自分の望む結果が手に入る」
という約束にしてしまうと、この言葉は苦しんでいる人を傷つけるものになってしまいます。
人生には、自分では動かせないものがあるからです。
だから私たちは、
「正しく生きれば、必ずこうなる」
という確信だけを頼りにする必要はありません。
もっと静かなものを頼りにしていいのです。
それは、
「結果は分からない。でも、今日の自分の思考と行為を大切にすることには意味がある」
という信頼です。
これは、とても大きな違いです。
確信とは、
「こうすれば、必ずこうなる」
と思うこと。
信頼とは、
「どうなるか分からない。それでも、この生き方を選ぼう」
と思うことです。
苦しい人生の中で必要なのは、いつも強い確信ではありません。
ときには、
「分からないけれど、今日できることをやってみよう」
という小さな信頼だけで十分なのです。
そして、その小さな信頼が、明日の一歩を生み出します。
結果を手放すことは、あきらめることではない
「思考と行為を正しくしよう」と思っても、結果がいつ良くなるのか分からない。
これは、苦しい状況にいる人にとって、とてもつらいことです。
病気を治そうと努力している。
生活を良くしようと頑張っている。
仕事を探している。
人間関係を良くしようとしている。
それなのに、なかなか変化が見えない。
そんなとき、
「こんなに頑張っているのに、何も変わらない」
と思ってしまいます。
そして、
「もう何をしても無駄なのではないか」
と、あきらめたくなることもあるでしょう。
しかし、ここで大切なのは、結果を手放すことと、努力をやめることは違うということです。
結果を手放すというのは、
「どうせ何をしても無駄だ」
ということではありません。
むしろ、
「結果を自分の思い通りにしようとすることをやめ、その代わりに、自分ができることに力を注ぐ」
ということです。
たとえば、病気を抱えている人なら、
「いつ治るのだろう」
と考え続けることは、とても苦しいかもしれません。
でも、
「いつ治るかは、今の自分には分からない。それでも、今日できる治療や休養を大切にしよう」
と考えることはできます。
貧困に苦しんでいる人なら、
「いつになったら豊かになれるのだろう」
と悩み続けるより、
「いつ抜け出せるかは分からない。でも、今日は一つ、生活を良くするための行動をしよう」
と考えることができます。
これは、あきらめではありません。
自分の力を、結果への不安から、原因をつくることへ戻しているのです。
人生には、自分で決められるものと、決められないものがあります。
結果をすべて自分の手でつかむことはできません。
でも、
今日何をするか。
今日どんな言葉を使うか。
今日どんな心を育てるか。
今日、誰に親切にするか。
今日、何を学ぶか。
こうしたことは、自分で選ぶことができます。
だから、結果を手放したからといって、自分の人生を手放したことにはならないのです。
むしろ、自分が本当に動かせるものに集中できるようになるのです。
「今日の一歩」が、これからのあなたをつくっていく
ジェームズ・アレンは、
「思考と行為が修正されれば、その人も変わるのです。」
と言っています。
これは、苦しい状況にいる人にとって、大きな希望になる言葉です。
今の自分が弱いと思っていてもいい。
今の自分に自信がなくてもいい。
過去にたくさん失敗していてもいい。
これまで怠けてしまったことがあってもいい。
人に怒りをぶつけてしまったことがあってもいい。
「自分はこういう人間だから、もう変われない」と決める必要はありません。
なぜなら、人は変わることができるからです。
ただし、それは一日で別人になるということではありません。
小さな変化を積み重ねていくのです。
たとえば、今日は怒りを一度だけ我慢してみる。
今日は、人を一人だけほめてみる。
今日は、やるべきことを一つ終わらせる。
今日は、必要な助けを求めてみる。
今日は、お金を一つだけ無駄に使わない。
今日は、10分だけ勉強する。
今日は、自分を責める言葉を一つ減らす。
こうした小さな行為でもいいのです。
一つの行為だけで、人生が急に変わるわけではありません。
しかし、その行為を繰り返していると、やがて習慣になります。
習慣が変わると、少しずつ人格が変わります。
人格が変わると、物事の見方も変わります。
そして、物事の見方が変われば、次に選ぶ行動も変わります。
こうして、人生の流れが少しずつ変わっていくのです。
だから、
「今日の自分に何ができるか」
を大切にしてください。
人生全体を今日一日で解決しなくていいのです。
一生分の問題を、今日すべて片づける必要もありません。
今日という一日だけを見る。
そして、その一日の中で、自分にできる一つの正しいことを選ぶ。
それでいいのです。
まとめ
病気。
貧困。
失業。
孤独。
人間関係の苦しみ。
将来への不安。
人生には、自分の力だけではどうにもできない苦難があります。
だからこそ、苦しい状況にいる人に、
「全部あなたの考え方が悪い」
と言うべきではありません。
そんな単純な話ではないからです。
しかし、それでも私たちの中には、最後まで残されているものがあります。
それが、
「自分は今、何を思い、何をするのかを選ぶ力」
です。
ジェームズ・アレンは、
「人は意志を授かった生き物です。」
と言っています。
今の結果を、すぐに変えられないかもしれない。
過去をやり直すこともできない。
他人を変えることもできない。
明日の結果を確実にすることもできない。
それでも、
今日の思いは選べる。
今日の行いは選べる。
今日の心のあり方も、できる範囲で選べる。
そこから、もう一度人生を始めることができます。
大切なのは、
「いつになったら人生は良くなるのだろう」
という問いだけを抱え続けないことです。
その代わりに、
「今日、私はどんな原因をつくろうか」
と、自分に問いかけてみる。
病気を抱えているなら、今日できる治療や休養を大切にする。
お金に困っているなら、今日できる小さな改善を探す。
仕事がないなら、今日一つだけ仕事につながる行動をする。
心が弱っているなら、自分を責める言葉を一つ減らす。
誰かに助けてもらう必要があるなら、勇気を出して相談する。
そして、苦しいときでも、人としての誠実さを手放さない。
こうした一つ一つの行為が、あなた自身をつくっていきます。
もちろん、それをしたからといって、明日必ず苦境から抜け出せるとは限りません。
そこは、私たちには分かりません。
それが、この生き方の苦しいところです。
「正しく生きれば、必ず自分の望む結果が得られる」と確信できない。
だから、不安になります。
「これでいいのだろうか」と迷います。
「いつまで続ければいいのだろう」と疲れます。
それでも、
結果が分からないからこそ、今日の原因を大切にする。
それが、アレンの言葉から学べる大切な生き方なのではないでしょうか。
「必ず良くなる」と無理に信じなくてもいい。
「絶対に成功する」と思い込まなくてもいい。
ただ、
「どうなるかは分からない。でも、今日できる正しいことを一つ選ぼう」
と思ってみる。
それだけでもいいのです。
それは弱さではありません。
むしろ、結果を保証されていない中で、自分の生き方を手放さない強さです。
そして、その小さな一歩を明日も続ける。
また次の日も続ける。
そうやって、思考と行為を少しずつ修正していく。
すると、すぐには見えなくても、あなた自身の中に変化が生まれていきます。
昨日より少し穏やかになる。
昨日より少し賢くなる。
昨日より少し強くなる。
昨日より少し人に優しくなる。
昨日より少し、自分を信じられるようになる。
それは、人生が良くなっていくための大切な変化です。
そして、その内側の変化が、いつか外側の人生にも影響を与えるかもしれません。
だから、今どれほど苦しい状況にいても、
「自分の人生はもう終わった」
と決めないでください。
あなたには、まだ今日があります。
今日の思考があります。
今日の行為があります。
今日の選択があります。
人生のすべてを変えなくてもいい。
まずは、一つでいい。
今日、自分が選べる「良い原因」を一つつくってみる。
そこから始めればいいのです。
苦しい人生の中でも、自分の思考と行為を選ぶ力が残っている。
そして、その力を使って、今日を生きる。
その小さな一歩こそが、これからのあなたをつくっていくのです。