「どうしたら、この苦しみから自由になれるのだろう？」
病気、仕事、お金、人間関係、将来への不安……。
人生には、自分の力だけでは、すぐに変えられないことがあります。
どれだけ頑張っても状況がよくならないと、「自分には何もできない」と思ってしまうこともあるでしょう。
「あの人が変わってくれたら」
「もっとお金があれば」
「この問題がなくなれば」
「もっと強い自分になれたら」
そう考えているうちに、ますます苦しくなってしまうこともあります。
そんな私たちに、ジェームズ・アレンは、少し意外な方向を指し示しています。
「『敵は自分のなかにいる』のです。
セルフコントロールが部分的にできるようになるだけでも、力を強めることが可能になります。
そして、この偉業を完全に成し遂げたあかつきには、想像だにしない知恵や内なる強さ、そして安らぎを手に入れることになるでしょう。
そして、自分の心の主となった人は、自分の行く道が、宇宙のあらゆる力によって護られていることを実感するでしょう。」
「敵は自分のなかにいる」と聞くと、少し厳しい言葉に感じるかもしれません。
しかし、これは「自分を責めなさい」という言葉ではありません。
むしろ反対です。
「あなたの苦しみを変えていく力は、あなたの中にもある」
という、勇気を与える言葉なのです。
では、私たちの中にいる「敵」とは何でしょうか。
そして、自分の心を治めることが、どうして「自由」につながるのでしょうか。
今回は、この言葉を一緒に考えてみたいと思います。
「敵は自分のなかにいる」とは、自分を責めることではない
まず、アレンのいう「敵」について考えてみましょう。
ここでいう敵は、あなた自身ではありません。
あなたの中にある、
「怒り」
「恐れ」
「嫉妬」
「欲望」
「不安」
「人から認められたいという気持ち」
「自分だけは悪くないと思う心」
などのことです。
もちろん、こうした感情を持つこと自体が悪いわけではありません。
人間なら、怒ることもあります。
悲しくなることもあります。
怖くなることもあります。
誰かをうらやましく思うこともあります。
問題なのは、その気持ちに自分が完全に支配されてしまうことです。
たとえば、誰かから嫌なことを言われたとします。
その瞬間に腹が立つのは自然なことです。
しかし、その後も何時間も、
「あの人は許せない」
「絶対に仕返ししてやる」
「自分はひどい目にあった」
と考え続けていたら、苦しみはどんどん大きくなります。
相手の言葉は、もう過去の出来事です。
それなのに、自分の心の中で何度もその出来事を再生してしまう。
すると、今この瞬間まで苦しみ続けることになります。
ここで大切なのが、
「相手が何をしたか」と「自分がその後どうするか」は別の問題だ
ということです。
相手を変えることはできないかもしれません。
過去を変えることもできません。
しかし、自分の心にどんな思いを持ち続けるのか。
怒りのまま行動するのか。
それとも、一度立ち止まるのか。
そこには、自分で選べる部分があります。
だから、「敵は自分のなかにいる」という言葉は、
「全部あなたが悪い」
という意味ではありません。
そうではなく、
「自分を苦しめ続けている心の動きに気づいてみよう」
という呼びかけなのです。
そして、そこに気づいたとき、私たちは初めて、自分を苦しみから解放するための一歩を踏み出せます。
セルフコントロールは、自分を苦しめるためのものではない
「セルフコントロール」という言葉を聞くと、
「我慢すること」
「自分を厳しくすること」
「欲しいものを全部あきらめること」
のように感じる人もいるでしょう。
しかし、本当のセルフコントロールは、それだけではありません。
たとえば、怒りが出てきたとき、
「怒ってはいけない！」
と無理やり押さえつけることだけがセルフコントロールではありません。
むしろ、
「今、自分は怒っているな」
と気づくことから始まります。
そして、
「この怒りのまま話したら、誰かを傷つけるかもしれない」
「少し時間を置いてから考えよう」
と、自分で行動を選ぶ。
これがセルフコントロールです。
つまり、
感情をなくすことではなく、感情に命令されないこと
なのです。
恐怖があっても、一歩進む。
欲望があっても、本当に必要か考える。
怒りがあっても、相手を傷つける言葉を選ばない。
不安があっても、今日できることを一つする。
こうして、自分の心を少しずつ治めていきます。
ここで大切なのは、最初から完璧になろうとしないことです。
アレンは、
「セルフコントロールが部分的にできるようになるだけでも、力を強めることが可能になります。」
と言っています。
これは、とても温かい言葉ではないでしょうか。
一度も怒らない人になる必要はありません。
一度も不安にならない人になる必要もありません。
一度も欲望に負けない人になる必要もありません。
まずは、一回だけ立ち止まる。
それでいいのです。
いつもなら言い返してしまうところを、今日は少し待ってみる。
いつもなら不安な未来を何時間も考えてしまうところを、今日は目の前の仕事を一つだけする。
いつもなら誰かのせいにするところを、
「自分にできることは何だろう？」
と考えてみる。
その小さな一歩が、自分の心を鍛えていきます。
心の力は、一日で大きくなるものではありません。
毎日の小さな選択によって、少しずつ強くなっていくのです。
自分を支配すると、なぜ「自分から自由になる」のか
ここには、とても面白いことがあります。
セルフコントロールとは、
「自分を支配すること」
です。
ところが、その修行を深めていくと、反対に、
「自分に縛られなくなる」
方向へ進んでいきます。
これは、一見すると不思議なことです。
でも、よく考えてみると分かります。
「怒ったから怒る」
「欲しいから買う」
「怖いから逃げる」
「認められたいから無理をする」
という生き方は、一見すると自由に見えます。
しかし、本当に自由でしょうか。
怒りが出てきたら、怒るしかない。
欲望が出てきたら、従うしかない。
恐怖が出てきたら、逃げるしかない。
それでは、自分が自分の主人ではありません。
感情や欲望が主人で、自分がその命令に従っている状態だからです。
だからこそ、心を治めることが大切になります。
「怒りはある。でも、怒りの言いなりにはならない」
「恐怖はある。でも、恐怖だけで人生を決めない」
「欲望はある。でも、本当に正しいことか考える」
そうすると、少しずつ自由になります。
セルフコントロールは、自分を縛るための鎖ではありません。
むしろ、
自分を縛っていた怒り、欲望、恐怖、執着から自由になるための力
なのです。
そして、この自由は、「好き勝手にする自由」とは違います。
もっと深い自由です。
正しいと思うことを、自分の意志で選べる自由です。
ここに、アレンの言葉の深さがあります。
自分の心を治めることは、自分を小さくすることではありません。
自分の中にある、もっと大きな力を目覚めさせることなのです。
本当の自由とは、「真理と調和して生きること」
ここまで読んで、「自分をコントロールすることが大切なのは分かった。でも、どうしてそれが自由につながるのだろう？」と思う人もいるかもしれません。
その答えの一つが、
「自由と真理との調和は、同時にやってくる」
という考え方です。
普通、私たちは「自由」という言葉を、
「自分の好きなことをする」
「誰にも命令されない」
「自分の思い通りにする」
という意味で考えます。
しかし、本当にそれだけが自由なのでしょうか。
たとえば、怒りが出てきたら、すぐに怒鳴ってしまう。
欲しいものがあれば、後先を考えずに手に入れようとする。
人から嫌われそうになると、何でも相手に合わせてしまう。
将来が怖くなると、何もできなくなってしまう。
これでは、自分の好きなようにしているように見えて、実は自分の心に振り回されています。
そこで、
「怒りはある。でも、怒りに従わない」
「欲望はある。でも、本当に必要か考える」
「恐怖はある。でも、正しいと思う一歩を選ぶ」
という生き方を始めます。
すると、自分の心の中に少しずつ余裕が生まれます。
そして、
「今、自分は何をすることが正しいのだろう？」
と考えられるようになります。
ここから、セルフコントロールは単なる「我慢」ではなくなります。
自分の小さな欲望や恐怖を超えて、より大きな真理に自分を合わせていく力
になっていくのです。
これは、宗教の世界でも大切にされてきた考え方です。
仏教では、自分の欲望や怒り、執着などに気づき、それらに振り回されない心を育てていきます。
キリスト教でも、自分の欲望だけを追いかけるのではなく、神の愛や教えに自分を合わせていくことが大切にされてきました。
言葉や教えは違っても、
「自分の小さな心だけを主人にしない」
という点では、深く通じるところがあります。
自分の欲望を主人にするのではない。
怒りを主人にするのでもない。
恐怖を主人にするのでもない。
もっと大きな善や真理を大切にし、その方向へ自分を整えていく。
それが、人間の本当の自由なのかもしれません。
心の主人になったとき、「知恵・強さ・安らぎ」が生まれる
では、心を治める努力を続けると、何が起こるのでしょうか。
アレンは、
「そして、この偉業を完全に成し遂げたあかつきには、想像だにしない知恵や内なる強さ、そして安らぎを手に入れることになるでしょう。」
と言っています。
ここで、「知恵」「内なる強さ」「安らぎ」という三つの言葉に注目してみましょう。
まず、知恵です。
心が怒りや恐怖でいっぱいになっていると、物事を正しく見ることが難しくなります。
「どうして自分ばかりこんな目に遭うのだろう」
「相手が悪い」
「もう何をやっても無駄だ」
そんな考えで頭がいっぱいになってしまいます。
しかし、少し心を静かにすると、
「この経験から何を学べるだろう？」
「今、自分にできることは何だろう？」
「本当に大切なことは何だろう？」
と考えられるようになります。
これが知恵です。
次に、内なる強さです。
強い人とは、何でも思い通りにできる人ではありません。
怒っていても、正しい言葉を選べる。
怖くても、必要な一歩を踏み出せる。
苦しくても、人を憎むことを選ばない。
失敗しても、もう一度立ち上がる。
そういう人こそ、本当の強さを持っているのではないでしょうか。
そして最後が、安らぎです。
これは、何も問題が起こらなくなるという意味ではありません。
人生には、これからも思い通りにならないことがあるでしょう。
しかし、
「何が起こっても、自分は自分の心を大切に扱うことができる」
という力が育つと、以前ほど外の出来事に振り回されなくなります。
「結果はどうなるか分からない。でも、今、自分ができる正しいことをしよう」
と思えるようになる。
このとき、心に静けさが生まれます。
だからアレンのいう「安らぎ」は、
問題がなくなったから得られる安らぎではなく、問題があっても心の中心を失わないことで生まれる安らぎ
なのではないでしょうか。
「悟り」と呼ばれてきたものも、心を治める道の先にある
ここまで考えると、アレンのいう「知恵や内なる強さ、そして安らぎ」は、仏教でいう「悟り」とも重なる部分があるように思えてきます。
もちろん、ジェームズ・アレンの思想と仏教の悟りを、そのまま同じものだと言うことはできません。
それぞれの宗教や思想には、それぞれの教えがあります。
しかし、人間の心について考えると、共通する部分があります。
それは、
「自分の欲望や怒り、恐怖、執着に支配されている状態から自由になる」
ということです。
仏教では、苦しみの原因を見つめ、執着を手放していく道があります。
キリスト教では、自分中心の生き方から離れ、神の愛や御心に自分を合わせていく道があります。
そしてアレンは、
「自分の心の主となる」
という表現を使っています。
どれも、単なる知識ではありません。
毎日の生活の中で、自分の心を見つめることです。
腹が立ったとき、自分はどうするのか。
欲望が出てきたとき、どうするのか。
失敗したとき、どうするのか。
誰かに傷つけられたとき、どうするのか。
そこに修行があります。
だから、「悟り」という言葉を遠い世界のものとして考える必要はないのかもしれません。
今日、怒りに飲み込まれず、一度立ち止まる。
今日、誰かを責める前に、自分にできることを考える。
今日、不安に支配される代わりに、目の前の一つのことに取り組む。
そうした小さな行いも、心を整える道の一部です。
悟りとは、特別な人だけが手に入れるものではなく、自分の心との向き合い方を一つ一つ変えていく、その先に見えてくるものなのかもしれません。
心の主人になると、「大いなるものに護られている」という感覚が生まれる
そして、アレンの言葉には、最後にとても大きな世界が広がっています。
「そして、自分の心の主となった人は、自分の行く道が、宇宙のあらゆる力によって護られていることを実感するでしょう。」
これは、とても深い言葉です。
ここまで来ると、セルフコントロールは単なる「自分を強くする方法」ではなくなります。
自分の欲望を抑えるためだけでもありません。
怒らない人になるためだけでもありません。
もっと大きな目的があります。
それは、
「自分を真理に合わせて生きること」
です。
「自分の思い通りになってほしい」
ではなく、
「正しい方向へ進みたい」
と願う。
「結果を自分でつかみ取りたい」
ではなく、
「自分は正しい原因を選ぼう」
と考える。
すると、人生に対する姿勢が変わってきます。
もちろん、苦しいことは起こります。
失敗することもあります。
思い通りにならないこともあります。
しかし、
「自分は、自分のできることをやっている」
「自分は、正しいと思う方向へ進んでいる」
という感覚があれば、結果だけを見て絶望しにくくなります。
そして、
「自分の人生は、自分だけの力で動いているのではない」
という感覚が生まれてきます。
それをアレンは、
「宇宙のあらゆる力によって護られている」
と表現したのではないでしょうか。
これは、「何をしても自分に都合よく物事が進む」という意味ではありません。
むしろ、
大いなる法則を信頼して、自分自身をその法則に合わせていく
という生き方です。
そのとき、人は一人で世界と戦っているような感覚から、少しずつ解放されていきます。
「自分だけで何とかしなければならない」
という力みが取れていく。
そして、
「自分にできることは、自分がやろう。結果については、大いなる流れを信頼しよう」
と思えるようになる。
ここに、深い安らぎがあります。
まとめ～あなたの中には、自由になるための力がある
「どうしたら、この苦しみから自由になれるのだろう？」
そう悩んでいるとき、私たちは外の世界を変えようとします。
相手を変えようとする。
環境を変えようとする。
結果を変えようとする。
もちろん、それが必要な場合もあります。
しかし、外の世界を変えることだけが、自由になる方法ではありません。
まず、自分の心を見る。
怒りに支配されていないか。
恐怖に支配されていないか。
欲望に支配されていないか。
人から認められたい気持ちに支配されていないか。
そして、
「私は、この気持ちの言いなりにならなくてもいい」
と気づく。
そこからセルフコントロールが始まります。
最初から完璧でなくていいのです。
一日に一度でも、自分の心を治めることができればいい。
一度でも、怒りよりも穏やかな言葉を選べたらいい。
一度でも、恐怖よりも正しいと思う行動を選べたらいい。
一度でも、欲望よりも大切なものを選べたらいい。
その小さな一歩が、あなたの内側に力を育てます。
そして、やがて分かってくるのかもしれません。
自分を支配することは、自分を苦しめることではなかった。
それは、
自分を支配していた怒りや恐怖や欲望から、自分を自由にすることだった。
そして、その自由は、好き勝手に生きる自由ではありません。
真理にかなった生き方を、自分の意志で選べる自由です。
自分の小さな欲望や恐怖を超えて、より大きな善や真理に自分を合わせていく。
そのとき、知恵が生まれます。
内なる強さが生まれます。
安らぎが生まれます。
そして、自分の力だけで人生を動かそうとすることをやめたとき、
「自分は、大きな法則の中で生きている」
という感覚が生まれるのかもしれません。
それが宗教でいう「悟り」であれ、「神との調和」であれ、あるいは「宇宙との一体感」であれ、その根には、
自分の心を見つめ、自分の心を治め、真理に自分を合わせていく
という歩みがあるのではないでしょうか。
もし今、あなたが苦しんでいるなら、どうか忘れないでください。
あなたの中には、苦しみだけがあるのではありません。
怒りの中にも、それを見つめる力があります。
恐怖の中にも、それを超えて一歩進む力があります。
欲望の中にも、それを選び直す力があります。
そして何より、
「私は、どう生きるのかを選ぶことができる」
という力があります。
アレンのいう「自分の心の主になる」とは、完璧な人間になることではありません。
今日より少しだけ、自分の心に気づくこと。
今日より少しだけ、正しい選択をすること。
今日より少しだけ、大きな真理を信頼すること。
その積み重ねです。
だから、今すぐ苦しみが消えなくても、絶望する必要はありません。
あなたが今日選ぶ一つの思い、一つの言葉、一つの行動が、これからのあなたを少しずつ作っていきます。
自分の心の主人になる。
その道は、最初は小さな一歩に見えるでしょう。
けれど、その一歩の先には、
自分に縛られない自由と、真理との調和、そして深い安らぎ
が待っているのかもしれません。
そして、その道を歩み始めた人は、いつの日か、アレンの言う、
「宇宙のあらゆる力によって護られている」
という感覚を、自分自身の人生の中で静かに感じるようになるのではないでしょうか。