人生には、苦しいことがあります。
病気になることもあります。
大切な人と別れることもあります。
仕事がうまくいかないこともあります。
人間関係に悩むこともあります。
お金のことで苦しむこともあります。
どれだけ一生懸命に生きていても、思い通りにならないことは起こります。
そんなとき、
「どうして自分だけ、こんなに苦しいのだろう」
「もう、この苦しみから抜け出せないのではないか」
「自分の人生は、もう自分では変えられないのではないか」
と思ってしまうことがあります。
けれども、ここで一つ、大切なことを考えてみたいのです。
苦しい出来事があることと、苦しみに人生を支配されることは、同じなのでしょうか。
私たちは、病気を完全になくすことはできないかもしれません。
愛する人との別れを止めることもできません。
過去に起きた出来事を消すこともできません。
しかし、その中にあっても、自分の心の方向を少しずつ選び直すことはできるのではないでしょうか。
ジェームズ・アレンは、次のように語っています。
「人は、至高の完璧さに到達したいと願うなら、自分の心と人生を司る偉大な法則が完璧に公正であり、
善をもって悪に報いたり、悪をもって善に報いたりすることは決してあり得ないということを認識しなくてはなりません。
苦悩は、ある方向に向けられた過った思いの結果なのです。
それは、その人自身が法則と調和していないことの証です。
私たちに苦悩をもたらす環境は、自分自身の精神的不調和の結果であり、
喜びをもたらす環境は、自分自身の精神的調和の結果なのです。」
この言葉だけを読むと、
「苦しんでいるのは、自分の心が悪いからなのだろうか」
と感じるかもしれません。
しかし、今回の言葉を考えてきた中で見えてきたのは、もっと深い意味です。
アレンが伝えているのは、
「苦しんでいるあなたが悪い」
ということではありません。
むしろ、
「苦しい出来事の中にいても、あなたの心まで苦しみに明け渡す必要はない」
という希望です。
この記事では、この言葉を「苦しみの中でも、自分の人生を自分で生きたい」と
願っている人に向けて、できるだけ分かりやすく考えていきます。
「苦しみ」と「苦悩」は同じではない
まず、アレンの言葉を理解するために、「苦しみ」と「苦悩」を分けて考えてみましょう。
人生には、自分では避けられない苦しみがあります。
病気になれば、体が苦しくなります。
大切な人が亡くなれば、胸が痛くなります。
仕事を失えば、不安になります。
誰かに傷つけられれば、悲しくなったり、腹が立ったりします。
こうした感情が起こることは、人間として自然なことです。
悲しいときに悲しくなる。
つらいときに涙が出る。
腹が立つときに怒りを感じる。
それだけで「心が弱い」と考える必要はありません。
では、アレンがいう「苦悩」とは何でしょうか。
私はここを、
苦しい出来事に対して、心が苦しみを何度も生み出し続け、
その苦しみに人生全体を支配されてしまう状態
と考えると分かりやすいと思います。
たとえば、失敗をしたとします。
失敗そのものは、一つの出来事です。
しかし、その後、
「自分は何をやってもダメだ」
「もう人生は終わった」
「自分には価値がない」
と何度も考え続けると、心の中で苦しみが大きくなっていきます。
ここには、
出来事そのものだけではなく、その出来事について自分がどんな思いを育てているのか
という問題があります。
もちろん、だからといって、
「考え方を変えれば、どんな苦しみもすぐ消える」
ということではありません。
そんなに簡単ではありません。
深い悲しみには、深い悲しみの時間があります。
病気には、病気の苦しさがあります。
それでも、その中で、
「私はこの苦しみに対して、どんな心で生きるのだろう」
と問い直すことはできます。
ここに、人生の大切な選択があります。
法則と調和するとは、心の方向を正しい方へ戻すこと
では、アレンのいう「法則と調和する」とは、どういうことでしょうか。
難しく考える必要はありません。
一つの考え方として、
自分の心を、真理や善、愛、正しさの方向へ戻していくこと
だと考えてみましょう。
人は、毎日いろいろな感情を持ちます。
怒ることもあります。
嫉妬することもあります。
不安になることもあります。
人を憎みたくなることもあります。
「もう何もしたくない」と思うこともあります。
精神的に調和している人とは、こうした感情を一度も持たない人ではありません。
むしろ、
そうした感情が起きても、その感情の言いなりにならず、
もう一度、正しい方向へ心を戻すことができる人
なのだと思います。
たとえば、誰かに傷つけられたとします。
「相手を憎んでやり返したい」
と思うかもしれません。
その気持ちは自然に出てくるかもしれません。
でも、そのまま憎しみを育てるのか。
それとも、
「私はこの怒りを感じている。でも、この怒りに自分の人生を支配させるのはやめよう」
と考えるのか。
そこには違いがあります。
悲しいときも同じです。
「悲しい」と感じてもいい。
泣いてもいい。
しばらく立ち止まってもいい。
でも、その悲しみに、
「だから人生には何の意味もない」
「もう何も信じられない」
という思いを何度も重ねていく必要はありません。
少しずつ、
「悲しい。でも、それでも今日を生きよう」
「つらい。でも、できることを一つやろう」
「苦しい。でも、人を愛することまで捨てないようにしよう」
と、自分の心を戻していく。
これが、法則との調和の一つの姿ではないでしょうか。
法則を知ると、精神的な強さが育っていく
では、なぜ「法則を認識すること」と「精神的に強くなること」が関係するのでしょうか。
それは、法則を知ることで、
「自分には、まだ選べるものがある」
と分かるからです。
苦しい出来事が起きたとき、私たちは、
「もう何もできない」
と思ってしまうことがあります。
しかし、外側の出来事を全部変えられなくても、自分の内側には選べるものがあります。
どんな思いを育てるのか。
どんな言葉を使うのか。
どんな行動をするのか。
今日、何を大切にするのか。
ここには、自分の選択があります。
アレンの考える法則とは、
思いが原因となり、やがて行動や習慣、人格、人生の状態に影響していく
というものでもあります。
だからこそ、
「どうせ何をしても無駄だ」
と考えるのではなく、
「今、自分はどんな原因をつくっているのだろう」
と考えることが大切になります。
怒りに任せて言葉をぶつければ、その行動は次の苦しみの原因になるかもしれません。
反対に、一度立ち止まって冷静になることを選べば、違う結果につながるかもしれません。
不安だから何もしない、という選択を続ければ、ますます不安が大きくなるかもしれません。
小さくても今日できることを始めれば、少しずつ自信が育つかもしれません。
このように、
自分の思考や心の状態が、選択・行動・習慣・人間関係などを通して、少しずつ外側の人生を形づくっていく
のです。
だから、法則を知ることは、自分を責めるためではありません。
「自分には何もできない」という無力感から抜け出すためなのです。
法則を知れば、
「今の結果をすぐに変えられなくても、これからつくる原因は選べる」
と分かります。
そして、その小さな選択を繰り返すことで、心の筋力が育っていきます。
怒りが出ても、一度立ち止まる。
悲しくても、愛することをやめない。
不安でも、今日できることをする。
失敗しても、自分を責め続けず、原因を見つめる。
こうした小さな選択が、精神的な強さをつくります。
精神的に強い人とは、何が起きても平気な人ではありません。
揺れることはあっても、もう一度、真理や善の方向へ戻ってこられる人です。
苦しみの中にいても、苦しみに人生の舵を渡さない人です。
苦しみの中でも、心の方向は選び直せる
ここまで考えてくると、アレンのいう「精神的調和」が、少し分かってくるのではないでしょうか。
精神的に調和している人とは、苦しいことが何も起こらない人ではありません。
病気にならない人でもありません。
愛する人との別れを経験しない人でもありません。
失敗しない人でもありません。
人生には、自分の力だけではどうにもできないことがあります。
だからこそ大切なのは、
苦しい出来事が起きたとき、自分の心まで、その出来事に引きずられないこと
なのです。
たとえば、病気になったとします。
体は苦しい。
思うように動けない。
先のことが心配になる。
そんなときに不安や悲しみを感じるのは、当然のことです。
それを無理に消す必要はありません。
でも、その中で、
「自分はもう何もできない」
「この病気があるから、人生はすべて不幸だ」
と、自分の人生全体を病気に渡してしまう必要もありません。
できることを一つ見つける。
人に「ありがとう」と伝える。
今日一日を大切にする。
窓から見える景色を眺める。
少しでも笑えることを見つける。
誰かのためにできる小さなことをする。
こうしたことも、自分で選べることです。
また、愛する人との別れがあったとします。
悲しくて当然です。
涙が出てもいい。
思い出して苦しくなってもいい。
「会いたい」と思ってもいい。
愛していたからこそ、悲しいのです。
けれども、その悲しみの中で、
「悲しいから、もう誰も愛さない」
「失ったから、人生には意味がない」
と決める必要はありません。
愛する人を失った悲しみを抱えながら、それでも残された人生を大切に生きることはできます。
その人からもらった愛を、今度は誰かに渡していくこともできます。
悲しみがあっても、愛を選ぶ。
これもまた、心を正しい方向へ戻すということではないでしょうか。
つまり、精神的な強さとは、
苦しみを感じなくなることではなく、苦しみを感じながらも、心の向きを選び直す力
なのです。
「自分の人生を自分で生きる」とは、心の舵を自分で握ること
「苦しみの中でも、自分の人生を自分で生きたい」
そう願うなら、まず大切なのは、自分の心の舵を取り戻すことです。
人生では、自分では選べないことがたくさんあります。
どんな家庭に生まれるか。
どんな時代に生まれるか。
過去に何が起きるか。
他人が何をするか。
病気になるかどうか。
いつ別れが訪れるか。
こうしたことを、すべて自分で決めることはできません。
しかし、自分の心の中には、まだ選べるものがあります。
「この出来事をどう受け止めるか」
「今日、どんな思いを育てるか」
「どんな言葉を使うか」
「どんな行動を選ぶか」
「苦しみの中で、どんな人間でありたいか」
ここに、自分の人生を自分で生きるための大切な力があります。
外側の出来事が、自分自身を知るための鏡になることもあります。
何かに腹が立ったとき、
「自分は何を大切にしているのだろう」
と気づくことがあります。
誰かを憎んだとき、
「自分はどれほど傷ついているのだろう」
と気づくこともあります。
失敗したとき、
「自分は何を恐れていたのだろう」
と知ることもあります。
つまり、苦しみはただ自分を傷つけるものではなく、自分の心を知るきっかけになることもあるのです。
そして、自分の心を知れば、次の選択ができます。
「この怒りをさらに育てるのか」
「それとも、ここで手放す方向へ進むのか」
「この不安に支配され続けるのか」
「それとも、今日できることに目を向けるのか」
「過去を何度も責め続けるのか」
「それとも、これからつくる原因を変えていくのか」
このような選択の積み重ねが、自分の人生をつくっていきます。
だから、
自分の人生を自分で生きるとは、人生のすべてを自分の思い通りにすることではありません。
むしろ、
思い通りにならない人生の中でも、自分の心の方向を自分で選ぶこと
なのです。
そして、そこには大きな自由があります。
まとめ～苦しみがあっても、人生の舵を手放さなくていい
ジェームズ・アレンは、
「人は、至高の完璧さに到達したいと願うなら、自分の心と人生を司る偉大な法則が完璧に公正であり、
善をもって悪に報いたり、悪をもって善に報いたりすることは決してあり得ないということを認識しなくてはなりません。
苦悩は、ある方向に向けられた過った思いの結果なのです。
それは、その人自身が法則と調和していないことの証です。
私たちに苦悩をもたらす環境は、自分自身の精神的不調和の結果であり、
喜びをもたらす環境は、自分自身の精神的調和の結果なのです。」
と語っています。
この言葉を、ただ、
「苦しんでいるのは自分の考え方が悪いからだ」
と受け取る必要はありません。
人生には、自分では避けられない苦しみがあります。
病気になることもあります。
愛する人と別れることもあります。
努力しても結果が出ないこともあります。
思いもよらない困難に出会うこともあります。
大切なのは、そうした苦しみがあることと、苦しみに人生を支配されることを分けて考えることです。
悲しんでもいい。
泣いてもいい。
苦しんでもいい。
それでも、
苦しみに人生の舵まで渡さなくていい。
ここに、今回の対話の大切なメッセージがあります。
精神的に強い人とは、何が起きても平気な人ではありません。
怒ることもある。
悲しむこともある。
不安になることもある。
絶望することさえある。
それでも、少しずつ、
「私は、この状況でどう生きたいのだろう」
という問いに戻ってくる。
そして、
「正しく生きよう」
「人を大切にしよう」
「憎しみを育てないようにしよう」
「できることを一つやろう」
「今日を大切にしよう」
と、心をもう一度、真理や善の方向へ向けていく。
それが、精神的調和なのではないでしょうか。
法則を認識することも、ここにつながっています。
思いには原因としての力がある。
選択には意味がある。
行動は習慣になり、習慣は人格をつくる。
だから、
「今、自分がどんな原因をつくっているのか」
に目を向ける。
結果がすぐに変わらなくても、正しい原因をつくることをやめない。
これが、精神的な強さを育てます。
そして、その強さは、一日で完成するものではありません。
何度も怒り、何度も悲しみ、何度も迷いながら、そのたびに自分の心を正しい方向へ戻していく。
それを繰り返すうちに、少しずつ心が強くなります。
だから、人生を変えるということは、必ずしも大きなことをすることではありません。
今日、自分の思いを一つ整える。
今日、言葉を一つ優しくする。
今日、やるべきことを一つ丁寧にする。
今日、誰かを憎むことを一度やめる。
今日、自分を責めることを一度やめる。
そうした小さな選択が、未来の自分をつくっていきます。
思考は目に見えない原因であり、行動や人生の状態は、その原因が時間をかけて形になったものだからです。
苦しみの中にいると、
「もう自分には何も選べない」
と思うことがあります。
でも、本当にそうでしょうか。
もしかすると、まだ選べるものが残っているのではないでしょうか。
今日、どんな思いを育てるのか。
今日、どんな人間でありたいのか。
今日、どんな一歩を踏み出すのか。
そこには、あなた自身の選択があります。
だから、
苦しみの中でも、自分の人生を自分で生きていいのです。
すべてを変えられなくてもいい。
すぐに強くならなくてもいい。
悲しみが消えなくてもいい。
ただ、少しずつ、自分の心の舵を取り戻していけばいい。
苦しみの中でも、愛を選ぶ。
不安の中でも、正しさを選ぶ。
悲しみの中でも、希望を選ぶ。
怒りの中でも、憎しみを育てないことを選ぶ。
その一つひとつの選択が、あなた自身を育てていきます。
そして、これこそが、生涯をかけて自分を教育していくということなのではないでしょうか。
苦しみがあるからこそ、自分はどう生きるのか。
その問いを手放さない。
そのとき、人生のすべてを思い通りにできなくても、人生の大切な部分を自分自身の手に取り戻すことができます。
苦しみの中でも、自分の人生を自分で生きる。
その道は、今日の小さな思いから始まっています。