「成功したい」
「人生を変えたい」
「どうしても、これを成し遂げたい」
そう思っているのに、なぜか前に進めない。
毎日それなりに頑張っている。
勉強もしている。
仕事もしている。
いろいろな情報も集めている。
それなのに、思ったような結果が出ない。
そんな経験はないでしょうか。
もしかすると、あなたに足りないのは「努力」ではないのかもしれません。
必要なのは、何に自分の力を集中させるのかを決めることなのかもしれません。
ジェームズ・アレンは、成功について次のように語っています。
「ビジネスの成功であれ、知的、精神的な成功であれ、
すべては達成のために正しく明確に向けられた思いの結果であり、同じ法則にしたがっています。
その違いは、達成する対象物が異なるというだけです。
成功を手にすることのできていない人は、何も犠牲にしていない人です。
成功のためには犠牲が必要なのです。
大きな成功を願うなら、大きな犠牲を払う必要があるのです。」
「犠牲」という言葉は、少し厳しく聞こえるかもしれません。
「成功するには、苦しまなければならないのか」
「何かを我慢し続けなければならないのか」
そう思う人もいるでしょう。
しかし、今回この言葉について考えてきた中で、私は「犠牲」をもっとシンプルに、
「選択」
と考えると分かりやすいのではないかと思うようになりました。
何かを選ぶということは、それ以外の何かを選ばないことです。
健康を選べば、不健康な習慣を手放す。
勉強を選べば、遊ぶ時間の一部を手放す。
仕事で何かを成し遂げるなら、それに関係のないことに使う時間を減らす。
心の平安を選ぶなら、怒りや憎しみに心を使うことを減らす。
つまり、
犠牲＝選択。
選択＝集中。
集中＝決断。
とも言えるのです。
では、成功したいのに前に進めない人は、何をすればいいのでしょうか。
その答えを、アレンの言葉から一緒に考えてみましょう。
成功は「何を得るか」より「何を選ぶか」から始まる
成功というと、多くの人は「何かを手に入れること」だと考えます。
お金を手に入れる。
仕事で成果を出す。
資格を取る。
本を書く。
知識を身につける。
人から認められる。
心の平安を得る。
どれも「達成」と呼べるものです。
しかし、何かを達成するためには、その前に必ず「選択」があります。
たとえば、資格を取りたいとします。
「資格が取れたらいいな」と思っているだけなら、まだ願望です。
そこから、
「私はこの資格を取る」
と決めた瞬間、目標になります。
すると、
「そのためには勉強しなければならない」
と分かります。
さらに、
「毎日一時間は勉強しよう」
と決める。
すると、その一時間は別のことには使えません。
テレビを見る時間を減らすかもしれない。
スマートフォンを見る時間を減らすかもしれない。
遊びに行く回数を減らすかもしれない。
ここで初めて「犠牲」が生まれます。
でも、本当は何かを奪われたわけではありません。
自分で選んだのです。
「テレビを見ないことを選んだ」のではなく、
「資格を取ることを、テレビを見ることより大切なものとして選んだ」
のです。
これが、今回の「犠牲＝選択」という考え方です。
人生には、何でもできるほどの時間はありません。
一日は二十四時間しかありません。
体力にも限りがあります。
集中できる力にも限りがあります。
だからこそ、何かを大切にするなら、それ以外の何かを少し手放す必要があります。
これは成功だけの話ではありません。
人生そのものが、選択の連続です。
何を食べるか。
誰と付き合うか。
何に時間を使うか。
何を学ぶか。
どんな言葉を使うか。
何を大切にするか。
その一つひとつが、自分の未来をつくる原因になります。
だから、「何を得るか」だけを見るのではなく、
「私は何を選び、何を選ばないのか」
を見ることが大切なのです。
すべては「絶対に成し遂げたい」という思いから始まる
では、選択はどこから生まれるのでしょうか。
それは、やはり「思い」から始まります。
ジェームズ・アレンは、ビジネスの成功だけでなく、知的な成功、精神的な成功も、
「達成のために正しく明確に向けられた思い」の結果だと述べています。
つまり、最初に必要なのは、
「自分は何を成し遂げたいのか」
をはっきりさせることです。
「何となく成功したい」
では、思いが広がりすぎています。
「もっとお金が欲しい」
「もっと認められたい」
「もっと幸せになりたい」
という気持ちも、もちろん大切です。
でも、そこから一歩進んで、
「自分は本当は何を実現したいのだろう？」
と考えてみる。
たとえば、
「お金が欲しい」
という願いの奥には、
「お金の心配を減らして、自分らしく生きたい」
という思いがあるかもしれません。
「仕事で成功したい」
という願いの奥には、
「自分の力を使って、人の役に立ちたい」
という思いがあるかもしれません。
「健康になりたい」
という願いの奥には、
「これからも生涯現役で、自分らしく生きたい」
という思いがあるかもしれません。
「文章を書きたい」
という願いの奥には、
「自分が学んできたことを、誰かの人生に役立てたい」
という思いがあるかもしれません。
このように、自分の願望を深く見ていくと、
「自分は何のために、それを達成したいのか」
が見えてきます。
ここが大切です。
なぜなら、目的がはっきりすればするほど、選択もしやすくなるからです。
「これを絶対に成し遂げたい」
という思いが強くなれば、
「そのために何をすればいいのか」
が見えてきます。
そして同時に、
「そのために何をやめるべきか」
も見えてきます。
だから、成功の最初の仕事は、がむしゃらに頑張ることではありません。
自分の思いを明確にすることです。
「私は何を成し遂げたいのか？」
「それは、なぜ大切なのか？」
「それを実現した自分は、どんな人生を生きているのか？」
こうした問いを、自分自身に向けてみる。
そこから成功への道が始まります。
「犠牲＝選択」だから、成功には決断が必要になる
思いが明確になったら、次に必要になるのが「決断」です。
ここまで、考えてきて見えてきた大切な考え方があります。
それは、
選択とは、集中することでもある
ということです。
たとえば、
「今年は、この仕事を完成させる」
と決めたとします。
そうすると、今までと同じように、
「あれもやりたい」
「これもやりたい」
「こちらも面白そう」
と動き続けることは難しくなります。
何かを選ぶなら、何かを手放さなければならない。
だから、決断とは、
「これを選ぶ」と決めると同時に、「今はこれを選ばない」と決めること
なのです。
これは、とても大きな意味を持っています。
成功できないと感じている人の中には、努力していない人だけではありません。
むしろ、頑張っているのに前に進めない人もいます。
その人は、もしかすると「力がない」のではなく、
力をいろいろな方向に使っているのかもしれません。
仕事も頑張る。
勉強もする。
趣味もする。
人付き合いもする。
情報も集める。
新しいことにも挑戦する。
一つひとつは悪くありません。
でも、すべてを同じ強さで追いかけていたら、力は分散します。
大きな達成を目指すなら、
「今は、これを一番大切にする」
と決めることが必要です。
そして、その決断には勇気がいります。
「こっちも捨てたくない」
「もし別の道のほうが良かったらどうしよう」
「後悔したらどうしよう」
そんな迷いも出てくるでしょう。
だからこそ、明確な思いが必要なのです。
「私はこれを成し遂げたい」
という思いが強ければ、
「これは目標のために必要だろうか？」
と考えて決断できます。
必要なら残す。
必要でなければ手放す。
そうやって、少しずつ人生の力が一つの方向に集まっていきます。
アレンが「成功のためには犠牲が必要」と語る背景には、
このような「思いを一点に向けること」があるのではないでしょうか。
つまり、
成功とは、たくさんのことを同時に抱えることではない。
むしろ、
本当に大切なものを選び、それ以外を手放し、選んだものに力を集中させること。
そこに、成功への大きな道があるのです。
では、思いを定め、選択し、集中した後には何が起こるのでしょうか。
そこから、思いは「行動」に変わっていきます。
そして、行動が繰り返されると、「習慣」になり、やがて「自分自身」を変えていきます。
思いを集中させると、行動と習慣が変わり始める
ここまで、「犠牲とは、何かを選ぶこと」であり、
「選ぶことは、集中すること」であり、
「集中することは、決断すること」だと考えてきました。
では、決断したら、その先には何があるのでしょうか。
それは、行動です。
どれだけ強い思いがあっても、行動に移さなければ、現実はなかなか変わりません。
たとえば、
「本を書きたい」
と思っている人がいるとします。
本当にそう思うなら、毎日の時間の使い方が少しずつ変わっていくでしょう。
テレビを見る時間を少し減らす。
スマートフォンを見る時間を減らす。
遊びたい気持ちを少し横に置く。
そして、その時間を文章を書くために使う。
これが「犠牲」です。
しかし、ここで大切なのは、
「自分は我慢している」
と考えることではありません。
むしろ、
「私は、自分が本当に大切だと思うものを選んでいる」
と考えることです。
この違いは、とても大きいものです。
「我慢している」と思えば、苦しくなります。
しかし、「選んでいる」と思えば、自分の人生を自分で動かしている感覚が生まれます。
ジェームズ・アレンの言う「犠牲」は、単なる苦しみではありません。
大切なものを得るために、大切ではないものを手放すことなのです。
そして、この選択を何度も繰り返していると、やがて行動が習慣になります。
最初は、
「今日は文章を書こう」
と決断しなければならなかったことが、やがて自然にできるようになります。
これが習慣です。
さらに、その習慣を長く続けると、自分自身が変わっていきます。
「文章を書く人」になっていく。
「約束を守る人」になっていく。
「怒りを感じても、一度考えてから行動する人」になっていく。
つまり、成功とは単に何かを手に入れることだけではありません。
成功にふさわしい自分自身を育てていくことでもあるのです。
ここには、私たちが人生を考えるうえで、とても大切な法則があります。
思考 → 選択 → 行動 → 習慣 → 人格 → 結果
という流れです。
思考は目に見えません。
しかし、その思考が選択を生み、その選択が行動を生みます。
そして行動が繰り返されることで、習慣がつくられます。
習慣は、少しずつ私たちの人格をつくり、その人格が人生の結果に影響していきます。
だからこそ、
「思いを変えることから人生を変える」
という考え方には、大きな意味があります。
もちろん、一度思っただけですぐに人生が変わるわけではありません。
大切なのは、その思いに合わせて、毎日の小さな選択を変えていくことです。
「私はどういう人生を生きたいのか」
「何を成し遂げたいのか」
「そのために、今日は何を選ぶのか」
この問いを持ち続けることです。
そうすると、自分の人生が少しずつ一つの方向にまとまり始めます。
これが「集中」です。
そして集中とは、単に一つのことだけを見ることではありません。
「自分にとって本当に大切なものを知り、それ以外のものに人生を奪われないこと」
なのです。
「何も犠牲にしていない」という言葉を、自分を責めるために使わない
ここで、一つ大切なことがあります。
ジェームズ・アレンの、
「成功を手にすることのできていない人は、何も犠牲にしていない人です。」
という言葉を、自分を責めるために使ってはいけません。
「私は成功していない。
だから私は努力していない。
私は何もしていない。
私はダメな人間だ。」
という意味ではないからです。
人生には、自分ではどうにもできないこともあります。
病気、家庭の事情、経済的な問題、人間関係、社会の状況など、
自分の努力だけでは変えられないものもあります。
ですから、この言葉を単純な自己責めにしてはいけません。
むしろ、この言葉を自分の人生を見つめ直すための問いとして受け取ってみるのです。
「私は、本当に大切なものを選んでいるだろうか？」
「自分が望む人生に、思いを集中できているだろうか？」
「やりたいと言いながら、決断を先延ばしにしていないだろうか？」
「本当に必要なものを得るために、手放すべきものは何だろう？」
こうした問いです。
すると、「成功できていない自分」を責めるのではなく、
「これから何を選ぶか」
に目を向けることができます。
ここに希望があります。
過去に何を選んできたとしても、今日から新しい選択を始めることはできます。
今まで時間を無駄にしてきたと思うなら、今日から時間の使い方を変える。
今まで目標がぼんやりしていたなら、今日から一つに絞ってみる。
今まで人の評価ばかり気にしていたなら、今日から自分が本当に大切だと思うことを考えてみる。
今まで何でも抱え込んでいたなら、今日から一つ手放してみる。
人生を変えるために、いきなり大きなことをする必要はありません。
大切なのは、
「何を選び、何を手放すのか」
を自分で決めることです。
たとえば、これからの人生で何かを成し遂げたいと思ったら、紙に次の三つを書いてみてもいいでしょう。
「私は、何を成し遂げたいのか？」
「それは、なぜ大切なのか？」
「そのために、何を手放すのか？」
三つ目が、とても大切です。
目標だけを書く人はたくさんいます。
「お金持ちになりたい」
「健康になりたい」
「本を書きたい」
「人の役に立ちたい」
「心穏やかに生きたい」
こうした願いを持つことは大切です。
しかし、その願いを実現するためには、
「では、そのために何を選ぶのか？」
まで考える必要があります。
健康になりたいなら、何を食べるかを選ぶ。
本を書きたいなら、書く時間を選ぶ。
人の役に立ちたいなら、人に親切にすることを選ぶ。
心穏やかに生きたいなら、怒りをそのまま行動にしないことを選ぶ。
つまり、人生は大きな決断だけでつくられるのではありません。
毎日の小さな選択の積み重ねによってつくられていくのです。
だから、「成功したいのに前に進めない」と感じている人は、まず一つだけ選んでみてください。
全部を変えようとしなくていいのです。
一つの目標を選ぶ。
一つの習慣を選ぶ。
一つの行動を選ぶ。
そして、それ以外のことを少しずつ手放していく。
この繰り返しによって、人生の方向が変わっていきます。
まとめ～成功とは、自分にとって大切なものを選び続けること
ジェームズ・アレンの言葉にある「犠牲」という言葉は、
一見すると、とても厳しい言葉に感じられます。
しかし、改めて考えてみると、そこには別の意味が見えてきます。
それは、
犠牲とは、選択することである。
ということです。
何かを得たいなら、何かを選ばなければなりません。
何かを選ぶなら、他のものを手放さなければなりません。
そして、選んだものに集中しなければなりません。
集中するためには、決断が必要です。
決断したら、行動します。
行動を繰り返せば、習慣になります。
習慣を続ければ、自分自身が変わっていきます。
その結果として、少しずつ望んでいた人生に近づいていきます。
つまり、
思い
↓
選択
↓
集中
↓
決断
↓
行動
↓
習慣
↓
人格の形成
↓
達成
という流れです。
「成功したいのに、なぜか前に進めない」
そう感じているなら、もしかすると、もっと努力しなければならないのではないかと考えているかもしれません。
しかし、最初に必要なのは、努力の量を増やすことではないのかもしれません。
まず、
「私は本当は何を成し遂げたいのか？」
と自分に問いかけることです。
そして、
「それほど大切なものなら、私は何を手放せるだろう？」
と考えてみることです。
ここから人生の集中が始まります。
何もかも欲しいと思っている間は、心も行動も分散してしまいます。
けれども、
「これを大切にする」
と決めた瞬間から、人生に一本の軸が生まれます。
そして、その軸に合わせて一つ一つの選択をしていく。
それが、人生を自分で生きるということではないでしょうか。
生涯現役とは、いつまでも同じ仕事を続けるという意味だけではありません。
年齢を重ねても、
「私は、これからどう生きたいのか」
「何を大切にしたいのか」
「何を成し遂げたいのか」
を自分自身に問い続けることでもあります。
そして、その答えに向かって、新しい選択を続けることです。
今日、何か一つを選ぶ。
今日、何か一つを手放す。
今日、何か一つを決断する。
その小さな一歩からでも、人生は変わり始めます。
成功とは、何でも手に入れることではありません。
自分にとって本当に大切なものを選び、そのために必要のないものを手放し、
選んだものに心と力を集中していくことです。
だから、今まで前に進めなかったとしても、まだ遅くはありません。
あなたには、今日の選択があります。
そして、その選択を積み重ねていく力があります。
「これを大切にして生きよう」と決めること。
その決断こそが、もう一度、自分の人生を自分で生き始める第一歩なのです。