「もう一度、自分の人生を自分で生きたい」
そんなふうに思ったことはありませんか。
仕事やお金、人間関係、家族のこと。
毎日の生活の中には、自分の思い通りにならないことがたくさんあります。
何かに失敗したり、誰かに傷つけられたりすると、
「自分の人生は、周りの環境によって決められているのではないか」
と思ってしまうこともあります。
けれども、本当にそうなのでしょうか。
ジェームズ・アレンは、外側の世界と内側の世界について、次のような言葉を残しています。
「物の世界は思考の世界の片割れです。
内側の世界が外側の世界に流れ出るのです。
より大きなものは小さいものを含みます。
物質は心の映しであり、出来事は思考の流れなのです。
環境は思考の組み合わせから構成されており、それぞれの人が身を置いている外側の状態や他人の行動は、
自身の精神的欲求や発達と密接にかかわっているのです。」
少し難しい言葉ですが、ここには人生をもう一度、自分の手に取り戻すための大切な考え方があります。
それは、
外側の世界をすぐに変えられなくても、自分の内側には選べるものがある
ということです。
苦しい環境を、自分で選んだわけではありません。
しかし、その環境をどう認識するのか。
そこで自分はどう生きるのか。
次に何を選ぶのか。
そこには、自分の意志が働く余地があります。
この記事では、ジェームズ・アレンの言葉を手がかりにして、
「もう一度、自分の人生を自分で生きる」とはどういうことなのかを考えてみます。
人生を変えたいなら、まず「内側の世界」に目を向ける
人生が苦しくなると、私たちは外側を変えようとします。
「仕事が変われば楽になる」
「お金があれば幸せになれる」
「あの人が変わってくれればいい」
「もっと良い環境に行けば人生が変わる」
もちろん、外側の環境を変えることは大切です。
転職したほうがよい場合もあります。
人間関係から離れたほうがよい場合もあります。
生活を立て直すために、お金を得ることも必要です。
ですから、「すべて心の持ち方の問題だ」と考える必要はありません。
現実には、自分では変えられないことがあります。
それでも、人生にはもう一つの世界があります。
それが自分の内側の世界です。
自分は何を考えているのか。
何を恐れているのか。
何を大切にしているのか。
何を求めているのか。
そして、目の前の出来事を、どのように見ているのか。
ここに目を向けることが、人生を変える出発点になります。
私たちは、自分の外側で起きていることを、いつもそのまま見ているわけではありません。
同じ出来事でも、
「もう終わりだ」
と受け取る人もいれば、
「ここから何ができるだろう」
と考える人もいます。
出来事は同じでも、認識が違います。
そして認識が違えば、次の行動も変わります。
「もう無理だ」と思えば、何もしなくなるかもしれません。
「まだできることがある」と思えば、小さな行動を始めるかもしれません。
だからこそ、
自分の思考や心の状態が、選択・行動・習慣・人間関係などを通して、
少しずつ外側の人生を形づくっていくのです。
「思考」は目に見えないけれど、人生を動かしている
思考は目に見えません。
「私はこう思っている」と言っても、その思考を手でつかむことはできません。
しかし、思考には力があります。
なぜなら、思考は選択につながるからです。
そして選択は行動につながります。
行動は繰り返されると習慣になります。
習慣は、その人の生き方になります。
たとえば、
「人を信じることが怖い」
と思っている人がいるとします。
その思いから、人との距離を取るようになるかもしれません。
人と深く関わらなくなる。
すると、人とのつながりが少なくなる。
そして、
「やっぱり誰も自分を分かってくれない」
と感じる。
すると、さらに人を信じなくなる。
このように、
内側の思考が外側の行動を生み、その行動がまた外側の環境をつくり、それが心に影響するという循環があります。
反対に、
「小さなことから人を信じてみよう」
と考えれば、少し違った行動が生まれるかもしれません。
一度の行動ですべてが変わるわけではありません。
でも、小さな行動を続ければ、習慣が変わります。
習慣が変われば、人との関わり方も変わります。
人との関わり方が変われば、人生の感じ方も変わってきます。
だから、
思考は目に見えない原因であり、行動や人生の状態は、その原因が時間をかけて形になったもの
と考えることができます。
もちろん、すべての出来事が自分の思考だけで起きるわけではありません。
事故や災害、病気、他人の行動など、自分では選べない出来事もあります。
だから、「悪いことが起きたのは、あなたの考え方が悪いからだ」と考えてはいけません。
大切なのは、
自分では変えられない出来事が起きたあとに、自分の内側で何を選ぶのか
ということです。
ここに、人間の主体的な意志があります。
「認識」は選べる～苦難の中にも残されている自由
人生には、自分で選べないことがあります。
生まれた時代。
生まれた場所。
過去に起きた出来事。
他人の考え。
突然起きたトラブル。
経済的な苦しさ。
これらを全部、自分の好きなように選ぶことはできません。
だから、苦難の中にいると、
「自分には何もできない」
と思ってしまうことがあります。
でも、そこで思い出したいことがあります。
外側の世界と内側の世界のどちらに、より選択の自由があるかといえば、それは内側の世界です。
外側を全部自由にすることはできなくても、
「この出来事をどう受け止めるか」
「この状況で、どういう人間でありたいか」
「次に何をするか」
については、自分で考えることができます。
もちろん、苦しいときにすぐ前向きになれるわけではありません。
悲しい。
悔しい。
腹が立つ。
怖い。
そんな感情が出てくるのは自然なことです。
感情を無理に消す必要もありません。
大切なのは、その感情が出てきたあとです。
「怒っている自分はダメだ」
と自分を責めるのではなく、
「今、自分はとても傷ついているんだな」
と気づく。
そして、そのうえで、
「それでも、次はどうしようか」
と考える。
ここに小さな自由があります。
この小さな自由を取り戻すことが、自分の人生を自分で生きるための第一歩になるのです。
苦難は、自分自身を知るための「鏡」になる
人生で苦しいことが起きたとき、私たちは、その出来事を早くなくしたいと思います。
お金がない。
仕事がうまくいかない。
人間関係で傷ついた。
努力しているのに結果が出ない。
そんなとき、
「どうして自分ばかり、こんな目に遭うのだろう」
と思うのは自然なことです。
苦しみを無理に「良いもの」と考える必要はありません。
苦しいものは、やはり苦しいのです。
けれども、そこに一つの見方を加えることはできます。
それは、
「この出来事は、自分自身について何を教えてくれているのだろう」
と考えてみることです。
ジェームズ・アレンの言葉には、
「それぞれの人が身を置いている外側の状態や他人の行動は、自身の精神的欲求や発達と密接にかかわっている」
とあります。
これは、「起きたことはすべて自分が引き寄せた」という単純な意味ではありません。
他人からひどいことをされたとしても、それを自分の責任にする必要はありません。
しかし、その出来事によって、自分の心の中に何が起きたのかを見ることはできます。
たとえば、誰かに批判されて、とても腹が立ったとします。
そのとき、
「相手が悪い」
だけで終わることもできます。
もちろん、本当に相手の行動に問題がある場合もあります。
でも、もう一歩だけ自分の内側を見ることもできます。
「なぜ、私はこれほど傷ついたのだろう」
「認めてもらいたかったのではないか」
「自分の価値を、人の評価で決めていなかっただろうか」
「負けたくないという気持ちはなかっただろうか」
このように考えてみると、外側の出来事が、自分の心を映す鏡になります。
外側の出来事が、自分自身を知るための鏡になる。
これは、苦難を意味のあるものに変えるための一つの方法です。
苦難そのものを好きになる必要はありません。
ただ、その苦難によって、自分自身について何かを知ることができる。
そして、自分について知れば、次の選択を変えることができます。
ここに、苦しみから立ち直るための力があります。
苦しい現実の中でも、自分の「心」まで手放さない
ここで、経済的な苦しさについても考えてみましょう。
今日食べるものを確保することさえ苦しい。
明日の生活も分からない。
そんな状況にいる人に、
「心を豊かにすれば幸せになれます」
と言うだけでは、現実を無視しています。
生活には、お金が必要です。
食事も必要です。
住む場所も必要です。
医療や安全も必要です。
だから、心の豊かさを語ることと、生活を立て直すことを分けて考えてはいけません。
仕事を探す。
収入を増やす。
支出を見直す。
人に相談する。
必要な支援を受ける。
生活を守るために、できることをする。
こうした現実的な努力は、とても大切です。
その一方で、
「お金がない自分には価値がない」
と思ってしまう必要もありません。
「生活が苦しい」と、
「自分はダメな人間だ」
は同じではないからです。
「今は貧しい」と、
「自分の人生には何の希望もない」
も同じではありません。
外側の状態と、自分自身の価値を切り離すこと。
それも、内側の世界を守ることです。
心の豊かさとは、いつも笑顔でいることでもありません。
苦しいときには、苦しいと感じていい。
泣いてもいい。
弱音を吐いてもいい。
「もう嫌だ」と思ってもいい。
それでも、
「自分まで自分を見捨てない」
ということができます。
「今日は苦しい。でも、明日のことまで決めつけない」
「今は何も見えない。でも、できることを一つ探してみる」
「生活は苦しい。でも、誠実に生きることまであきらめない」
こうした小さな選択も、心の豊かさなのではないでしょうか。
そして、ここにも希望があります。
人生を自分で生きるとは、「選べるもの」を一つずつ取り戻すこと
「もう一度、自分の人生を自分で生きたい」
そう思ったとき、
「人生を全部変えなければならない」
と思う必要はありません。
むしろ、大きく変えようとすると、かえって動けなくなることがあります。
まずは、小さなところからでいいのです。
今日、どんな言葉を使うのか。
何を一つやってみるのか。
何を一つやめるのか。
誰にどんな態度で接するのか。
自分自身に、どんな言葉をかけるのか。
そうした小さな選択を取り戻していきます。
人生には、自分で選べないものがたくさんあります。
だからこそ、
「自分で選べるものは何だろう」
と考えることが大切です。
これは、あきらめではありません。
むしろ反対です。
自分が変えられるものと、変えられないものを分けることで、自分の力を使える場所が見えてきます。
たとえば、
「あの人を変える」
ことはできなくても、
「あの人にどう対応するか」
は考えられます。
「過去を変える」
ことはできなくても、
「過去をこれからどう生かすか」
は考えられます。
「すぐにお金持ちになる」
ことはできなくても、
「今日できる仕事や行動を一つ探す」
ことはできます。
「苦しい気持ちを今すぐ消す」
ことはできなくても、
「苦しい自分を責めるのを少しやめる」
ことはできます。
こうして、自分の中にある小さな自由を見つけていきます。
すると、
「自分には何もできない」
という感覚が、
「これなら自分にもできる」
という感覚に少しずつ変わっていきます。
これが、主体的に生きるということではないでしょうか。
人生を自分で生きるとは、何でも自分の思い通りにすることではありません。
思い通りにならない現実の中でも、自分が選べるものを選び続けることです。
何歳からでも、自分の人生を生き直すことができる
「もう遅い」と思っている人もいるかもしれません。
「今さら変わっても仕方がない」
「若い頃に戻れない」
「過去に失敗したから、もう無理だ」
そんなふうに思うこともあるでしょう。
確かに、過去をやり直すことはできません。
しかし、今日の認識と、今日の選択は、今日から変えることができます。
これは年齢とは関係ありません。
20歳でも、40歳でも、60歳でも、80歳でも、
「これからは、こう生きよう」
と決めることはできます。
これまで怒りに支配されていたなら、今日から一度だけ、怒りとは違う選択をしてみる。
いつも自分を責めていたなら、今日だけは自分に少し優しい言葉をかけてみる。
何もできないと思っていたなら、今日できる小さなことを一つやってみる。
それだけでも、人生の方向は少し変わります。
大きな変化は、いつも大きな決断から始まるとは限りません。
小さな認識の変化から始まることもあります。
「自分の人生は、もう終わった」
ではなく、
「ここから何ができるだろう」
と考えてみる。
この二つは、たった一言の違いですが、その後の行動は大きく違ってきます。
だから、人生の後半に入ってからでも遅くありません。
むしろ、これまで生きてきた経験があるからこそ、自分が本当に大切にしたいものに気づけることもあります。
自分の人生を生きるとは、若い頃の自分に戻ることではありません。
これまでの経験を抱えたまま、これからの生き方を自分で選び直すことです。
まとめ～外側の世界を変えられないときも、内側には自由が残っている
ジェームズ・アレンは、こう語っています。
「物の世界は思考の世界の片割れです。
内側の世界が外側の世界に流れ出るのです。
より大きなものは小さいものを含みます。
物質は心の映しであり、出来事は思考の流れなのです。
環境は思考の組み合わせから構成されており、それぞれの人が身を置いている外側の状態や他人の行動は、
自身の精神的欲求や発達と密接にかかわっているのです。」
この言葉を、人生のすべてが自分の思考によって決まるという意味にする必要はありません。
私たちは、すべての出来事を選ぶことはできません。
外側の世界には、自分ではどうにもならないことがあります。
けれども、その中にあっても、内側には選べるものがあります。
自分は、この出来事をどう認識するのか。
この状況で、どんな人間でありたいのか。
次に、何を選ぶのか。
この自由まで、すべて失われるわけではありません。
だからこそ、
「もう一度、自分の人生を自分で生きたい」
と思ったとき、最初から人生全部を変えようとしなくてもいいのです。
まず、自分の内側を見てみる。
自分は今、何を考えているのか。
何を恐れているのか。
何を求めているのか。
目の前の出来事を、どのように認識しているのか。
そこに気づくことから始めればいいのです。
そして、今日できる小さな選択を一つする。
その一つが行動になり、行動が積み重なって習慣になり、やがて生き方になっていきます。
自分の思考や心の状態が、選択・行動・習慣・人間関係などを通して、少しずつ外側の人生を形づくっていく。
だから、今すぐ外側の人生を変えられなくても、希望を失う必要はありません。
自分の内側には、まだ選べる場所があるからです。
苦難を選んだわけではない。
過去を選んだわけでもない。
他人の行動を選んだわけでもない。
それでも、
「これから自分は、どう生きるのか」
という問いには、自分自身で向き合うことができます。
外側の出来事が、自分自身を知るための鏡になることもあります。
そして、自分自身を知ることで、新しい選択ができるようになります。
だから、
「自分の人生は、もう誰かや何かに決められてしまった」
と思わなくてもいいのです。
今日の一つの思考。
今日の一つの選択。
今日の一つの行動。
そこから、自分の人生を取り戻していくことができます。
もう一度、自分の人生を自分で生きる。
それは、何もかも自分の思い通りにすることではありません。
思い通りにならない現実の中で、
「それでも、私はこう生きたい」
と、自分の意志で一つずつ選んでいくことです。
その小さな自由は、今日からでも取り戻すことができます。
そして、その小さな自由を大切に育てていくことが、やがてあなた自身の人生を、もう一度あなたのものにしていくのではないでしょうか。